可是又往前走了几步，她不觉呆住了：啊？看那个男的背影，怎么就像刘秀哥哥呀？

紧接着，她更加吃惊——亭子边上的那匹枣红马，怎么跟刘秀哥哥的那匹马一模一样？这莫非就是刘秀哥哥？！

她的两腿都要软了，颤着步子走向凉亭，想到跟前看个究竟。刚到亭子边，恰好那对男女已经松开了拥抱，正手拉手向亭外走。露桃定眼一看，惊得差一点晕倒——那个男的，正是刘秀哥哥！

还不错，北门大开着不说，那个认识她的军士好像这会不该他值岗而换了别人，于是露桃顺利走出城外。

出城向北走不过半里，露桃忽然看见路旁的那个亭子里有一对年轻男女正紧紧地拥抱在一起，看上去是那样的恩爱亲热。她不觉暗笑：没准今天到北面见了刘秀哥哥，他也会这么紧紧抱着我哩，那该是多好的享受，嘻嘻。

——刘秀拉着丽华走到亭子边，刚迈步要下台阶，猛然看见亭子外站着个女孩，还竟是露桃，也不免吃了一惊。不由地停住脚，轻喊一声：“啊？露桃？——露桃妹妹，怎么是你？你怎么到这儿来了？”

露桃眼泪都要下来了，手指着丽华带着哭音喊：“刘秀哥哥，这、这是谁呀？你怎么跟她、跟她那个、那个……？”

刘秀说：“这个，啊，是啊。我跟你的这位姐姐我们早就……”

露桃却又打断：“刘秀哥哥，从我见到你的第一眼起，我就天天想你，念你，夜里睡觉也梦你，打定主意今生一你的媳妇，谁知道你竟然有媳妇了，这让我……我怎么这么没福气呀，呜呜。”边哭边拿手抹眼泪。

赵萌见闺女这么“开通”，也不觉“扑吃”一笑：“哎，这才是我的好闺女。凡事想开点，哪能在一条道上走到黑？再说了，像我闺女这么好的姑娘，长得又好看又福相，将来什么样的好女婿找不着？放心吧，到时候准有比刘秀好十倍的小伙子来咱家做女婿，啊。”

露桃却暗想：像刘秀那样的好哥哥，天下哪有第二个？还什么“好十倍”，不给我找个丑八怪就不错了。反正明天你只要不把我锁家里，我还去找刘秀哥哥，说啥也得嫁给他！

第二天，她爹根本没有“锁”她的意思，吃罢早饭就匆匆赶往县衙去了。而她吃罢饭又精心打扮了一番，便走出家门，往北门来。

刘秀回脸看看丽华，又扭回来看着露桃：“露桃妹妹，这、这让我怎么说？你，你应该看出这是谁了吧？”

丽华看着露桃那激动而痛苦的样子，当然也明白了好几分。但她又没什么话好说，只好亲切地向露桃喊一声：“露桃妹妹，你好啊？”

露桃就像没听见似的，继续流着泪问刘秀：“刘秀哥哥，这是你的媳妇？原来你真的有媳妇了？”

刘秀又扭回脸看看丽华，然后对露桃：“露桃妹妹，我们根本不可能的。你，你不必这样。”

丽华也说：“妹妹，像你这么年轻漂亮的女孩，将来一定会有好缘分的，不必太伤心。妹妹你要不介意，姐姐就把你认作干妹妹，将来咱们在一块好好聊聊。”

听罢这话，露桃果然也不伤心不流泪了，只是睁着眼怔怔地看着丽华。她这才发现，这位姐姐是那样的美丽、漂亮，是那样的光彩照人。那高挑的身材，如瀑的乌发，洁白的玉齿，鲜红的朱唇，还有那两汪清水般的大眼，粉里透红的面庞，简直就是天上飞下来的仙人。她怎么也想不到，人世间还有这么好看的女子！过去她总以为自己最好看，最漂亮，可现在跟这位姐姐一比，简直差着几万几千里。当然丽华脸上那温婉的微笑，浑身上下透出的高雅气质，更使她感到一种说不出的敬畏与颤栗——啊，这位姐姐长得这么漂亮，又是这样的高贵，我、我咋能比得过这位姐姐呢？再看这位姐姐跟刘秀哥哥站到一块，是那样的般配，般配得让人眼晕目眩！唉，看来只有这位姐姐才配得上刘秀，而自己，真的差得很远！

但是自己最喜欢的刘秀哥哥注定要属于这位无比漂亮的姐姐了，自己再也碰不到刘秀这么好的哥哥了，没有了，再也没有了，再也没有刘秀这样的好哥哥了！一种伤心、绝望、失落、妒嫉蓦然间又涌上了这个十六岁少女的心头。但她又能怎样，她只能赶快跑开，回到家里哭上一场！

于是她又匆匆看了一眼刘秀和丽华，便急速扭转身，捂着脸呜呜哭着直向城根下跑去。

刘秀丽华手拉手几乎同时从台阶上跑下，向露桃追着喊：“露桃妹妹，露桃妹妹！”

然而露桃头也不回，捂着脸向城下越跑越快，不一会便跑到城门口，直跑进城里去了。

丽华站住脚，颇感不安地说：“没想到，今天让这位小妹妹伤心了。”

刘秀一直看着露桃跑进了城门里，才扭脸对丽华说：“丽华，用我解释吗？”

丽华赶忙伸出手，用玉指轻轻按在刘秀嘴唇上：“哥，不用。像哥哥这样优秀俊朗的好男儿，哪个女孩不喜欢？这正常，您不用解释。”

“那好丽华，走，我送你回城。”

两个手牵手，身体紧紧依隈在一起，向城下走去……

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刘秀回到西津桥本寨，已经是多半下午了。到寨中歇息了一会，他又想起了明天晚上过河去烧敌军粮草的事，自然心潮激荡，热血沸腾。因为烧了敌军的粮草，打败了甄阜，三五日之内他就可以和丽华商定终身甚至喜结良缘了！这样想着，刘秀难捺心中的兴奋，竟又出帐骑上马，驰出营寨到北面的河上向北暸望。

站在河岸上看着北面，刘秀不觉又一阵激动，暗想：总之还是那句话，明晚的烧粮只许成功不许失败，一定要消灭甄阜！又观看一会儿，红日沉西，天色渐渐暗下来，刘秀只好骑上马回望寨中而走。但是刚到寨门口，忽然旁边值哨的军卒拿手指着天空向他喊：“刘将军，快看那天上！”

刘秀顺手抬脸一看，不觉吃了一惊：“啊？！”

赵萌说：“闺女，这事爹能哄你？爹不想让你找个好女婿？实在是刘秀真的有媳妇了。”

“那那、那些老头老太怎么说刘秀‘没媳妇’？这怎么回事？他们都七老八十了还能哄我？”

“唉，这你不知道啊闺女。给你说，刘秀确确实实有了媳妇，只不过现在还没过门，只能算是‘未婚媳妇’；而那些老头老太又不知道，所以就给你说‘没媳妇’了。但刘秀真的有了未婚媳妇，这是他姐夫亲口说的，爹还能骗你？”

“我不信我不信，我不信刘秀哥哥真的有了媳妇，你就是拿话骗我的！我明天还去找刘秀哥哥，看他到底有没有媳妇，他亲口说的我才信！”

赵萌也不觉瞪起了眼：“你这闺女怎么这么犟？好话给你说了两大车，还这么没完没了的！——你怎么去找他，还一个人跑着去河上？”

“我就一个人跑河上，谁能把我怎么样？！”

“你敢？！”赵萌陡然而怒，“我看你敢去？明天我把你锁这屋里，别想给我出这个门！”

“你锁你锁，随你锁！你敢锁我，我就在这屋里拿绳子上吊，拿刀抹脖子！”

“好，那我把绳子刀子给你准备好，随便你抹，随便你吊，反正不能让你去给我丢人！”赵萌也梗着脖子喊。当然赵萌心里清楚，自己的这个泼辣大胆的闺女根本不会上吊，更不会抹脖子，她只是拿话吓唬自己。

而聪明的露桃听她爹这么说，也不觉动起了小心思，暗想：看来我爹是真生气了，没准真的要把我锁这屋里，那我还怎么去见刘秀哥哥？就是把我憋在屋里我也受不了哇！好吧老头儿，你给我来硬的，我就给你来软的，反正不能让你把我锁屋里。想罢立即装出笑脸说：“哎呀爹爹，你何必生那么大气呢，闺女信你不就成了？那个刘秀既然有了媳妇，我就不想他了。世上的好男人多的是，我何必在他这棵树上吊死，你说是不是爹？”

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